Kobber er en viktig råvare i en rekke VVS-produkter. Råvaren kan være en liten del av en teknisk løsning, eller utgjøre hele produktet, som i kobberrør.
Kobber handles på børsen og prisen styres av etterspørselen, som gjør kobberprisen utsatt for store svingninger. Nå advares det mot at kobberprisene kan stige med inntil 75 % de neste to årene, til rekordhøye 15.000 dollar per tonn.
Men hvorfor stiger egentlig prisene?
En perfekt kobber-storm
Vi har sjekket med en ekspert på råvaremarkedet.
Jaakko Heikkilä er managing director i Cupori, som blant annet leverer kobberrør til det nordiske markedet. Han har jobbet med råvarer og kobber de siste 31 årene.
Hvorfor mener analytikerne at kobberprisene vil stige frem mot 2025?
— Kobbermarkedet er på mange måter på vei inn i en «perfekt storm». Etterspørselen etter kobber – da særlig til EL-produkter – har eksplodert de siste årene. Konsumerelektronikk, biler, kabler og vindenergi er fire store forbrukere av kobber, forklarer Jaakko.
— Kobber er også en viktig del av omstillingen til grønnere energi. Eksempelvis har mengden kobber økt fra ca. 20 kg per bil i biler med forbrenningsmotor, til opp mot 100 kg i elbiler.
Samtidig mener mange råvareanalytikere at tilgangen på kobber kan bli vanskelig de neste årene.
— En av verdens største kobbergruver i Panama (Cobre Panamá) har stoppet produksjonen sin, i påvente av en høyesterettsdom og nasjonale miljøprotester. Samtidig melder Anglo American at de kommer til å redusere produksjonen i 2024 og 2025, for å kutte kostnader. Høy etterspørsel og lav tilgang betyr normalt høyere priser – så får vi se om det stemmer også denne ganen, sier Jaakko.
Kobberprisen styres av børsen
Men hva betyr det for deg som er håndverker?
Hos Ahlsell i Bergen møter vi Morten Rolland. Han er produktsjef for VVS i Ahlsell Norge og kjenner norske rørleggeres rørbehov.
Bør Ahlsells kunder bekymre seg for at prisen på kobberprodukter kan øke de kommende årene?
— Nei, jeg synes ikke det. I Ahlsell jobber vi tett med leverandørene våre, for å sikre konkurransedyktige priser ut til kundene. Håndverkerne som ønsker kobberrør skal selvsagt få dette; samtidig har vi en rekke prisgunstige alternativer som kan vurderes, dersom det ikke må brukes kobber i prosjektet, innleder Morten, som fortsetter:
— Som grossist er kundene våre med på å bestemme hva vi skal ha på lager. Så lenge markedet ønsker kobberrør, får markedet kobberrør hos Ahlsell.
Kobber eller «multilayer»?
Det kan altså lønne seg å være litt kritisk når du velger rørsystem fremover.
For å få litt bedre oversikt over alternativene, har vi har tatt en prat med Odd Skriden, produktsjef tekniske produkter i Geberit.
Hva bør håndverkerne tenke på når de velger rørsystem til jobben?
— Historisk har kobberrør vært det foretrukne alternativet til drikkevann. Det har mange årsaker, men fremst står nok kobberet sin motstandsdyktighet mot bakterier. Derfor er kobberrør kanskje særlig aktuelle i rehabiliteringsprosjekter, hvor det allerede er brukt kobberrør i bygget.
— Samtidig kommer det stadig nye og spennende multilayer-systemer på markedet, som løser mange av de samme oppgavene kobberrør har gjort, og som kanskje til og med har bedre egenskaper, mindre slitasje, raskere montasje og er enklere å transportere. Her må rett og slett bare håndverkerne sjekke hva som passer best til deres prosjekt, er den klokkeklare oppfordringen fra Odd.
Økonomisk vekst på horisonten
Tilbake hos Morten hos Ahlsell i Bergen går samtalen godt om fremtiden for norske rørleggere.
Er fremtiden for kobberrør fullt så mørk som det kanskje kan virke?
— Nei, vi skal ikke miste motet, selv om kobberprisene kan stige noe. Kobberetterspørselen brukes ofte som en indikator på en økonomis tilstand. Fordi kobber brukes i elektronikk og industrimaskiner, er økt etterspørsel ofte et tegn på økonomisk vekst, sier Morten, før han avslutter:
— En sterkere økonomi betyr stort sett flere byggeoppdrag. Fremtiden er med andre ord ikke fullt så mørk som den kanskje kan virke. Det handler til syvende og sist om at håndverkerne må velge riktig rørsystem til prosjektet sitt – og det kan vi i Ahlsell hjelpe dem med!
Ønsker du hjelp til å finne det rørsystemet som passer ditt prosjekt best? Kontakt din Ahlsell-selger, så hjelper vi deg frem til det beste valget!